第６节 山林间的霸主
邓守一以为只要自己出手，区区一头畜生，还不是手到擒来，不过听魏十七说了老熊修炼之事，觉得必须谨慎行事。众人在他倡议下，聚首商议一番，你一言我一语，最后决定听从两名猎户的意思，在金背熊出没的路径上埋下铁夹，等夹住熊腿后，再以弩弓攒射眼鼻等要害，力求万无一失。魏十七隐隐觉得还是不妥，但一时间也想不出更好的办法。
定下了章程，歇够了气力，一行人动身上路，入夜在野地里露宿，次日一早继续赶路。魏十七估摸众人的体力，稍稍控制步伐，以免有人跟不上。邓守一仙风道骨，衣袖飘飘，自然不在话下，剩下的人手中，要数一姓岳的健仆体力最好，背负的驮袋虽重，仍有几分余力，反倒是那几名护院，虽然武艺娴熟，却磕磕碰碰走不惯山路。好在每次不等大伙儿体力耗尽，魏十七便停下歇息，众人虽觉辛苦，并没有因此而脱力。
趁着喝水进食的当儿，魏十七主动与那姓岳的健仆攀谈，对方也不避讳出身低贱，自承是赵府的家生子，叫“岳之澜”，名字是邓管家给起的。魏十七见他双腿有些外罗圈，怀疑他在边军中待过，长年骑马所致。
到了第三天，距离黑松谷只剩最后几个山头，魏十七越走越慢，两三个时辰就停下歇息一阵，以恢复精力和体力。从始至终，邓守一都没有出声阻止，他觉得叔父的判断不错，魏十七是个人才，不用提点，就把一切安排妥帖。叔父年纪大了，身边得力的人不多，除了岳之澜外找不出第二个，等这趟回去，可以试着招揽下魏十七，他留在老鸦岭当猎户也是浪费。
时近正午，魏十七抬头看天，晴空万里无云，是个好天气，山风掠过林间，夹杂着些许野兽的腥臭，闻着有点熟悉。他突然脸色大变，下意识大叫道：“那畜生来了！大家快散开，都上树！”话音未落，山岭似乎颤抖了一下，顷刻间风云变色，远处响起无比暴戾的咆哮，沉重的脚步声直冲他们而来。
魏十七毫不犹豫丢下猎叉，扑向一棵高大的云杉树，手足并用，三下五除二爬上树梢，一颗心咚咚直跳，方才那腥臭的气味，分明与怀里的兽皮一模一样——是黑松谷那头老熊来了！
众人无不错愕，一时间没反应过来，邓守一眉头一扬，反手握住剑柄，拔出一把明晃晃的长剑，全神戒备。
“快！快上树！”魏十七大声招呼。他站在高处视野无碍，只见一头老熊从密林中蹿将出来，眼珠通红，快如奔马，只三五息工夫就到了眼前，邓守一不退反进，弓身吐气，一剑刺向老熊胸口。
老熊猛一挥掌，不偏不倚拍中剑身，剑尖刺在它肩胛骨上，弯成一道弧形，“铮”的一声弹直，邓守一顺势连退三步，手臂一阵酸软，心头为之一沉。他早知成精的妖物毛皮最是坚韧，特地从师门借出一把“断龙剑”，没想到那老熊如此强悍，连法器都刺不穿。
同行的猎户久居山林，反应只比魏十七慢了半拍，撒腿奔向最近的大树，不顾一切往上爬，反倒是那几名护院，自恃身怀武艺，不知道熊妖的厉害，取了刀剑围上前相助邓守一。魏十七见状暗暗摇头，这不是勇猛，这是活得不耐烦了！
那老熊甚是狡猾，被断龙剑刺中肩胛，也知道对方棘手，当下避强击弱，掉头绕过邓守一，人立而起，咆哮一声向前扑下，双掌拍击大地，顷刻间土石翻涌，震得众人立足不稳，如同破船在风浪中飘摇，随时都有倾覆的危险。
邓守一回过气来，左手捻定剑诀，在剑身上一抹，催动锐金之气，源源不断注入断龙剑。老熊根本不理睬他，一头撞进人群中，挥掌将一护院拍死，扭身将另一护院咬住，扭头一甩，生生扯下大半个头颅，血如泉涌。
一着不慎满盘皆输，这个当儿老熊应该在熊窝里呼呼大睡，怎地会突然出现，朝他们疯狂扑杀？魏十七隐隐觉得事出有因，保不定是怀里兽皮惹的祸，他双手抱住树干，眼瞅着邓守一慢吞吞引动剑诀，不禁摇了摇头，仙都派弟子并没有传说中那么厉害，要不就是托大了，没有做好准备。
事已至此，懊悔也无济于事，他稳住身形，取下背上的猎弓，瞄准老熊的眼鼻连射三箭。岳之澜窥得时机，趁老熊举掌护住眼鼻之际，侧身一滚，从驮袋里抢出一把弩弓，搭上利箭，对准它裆部扣下扳机，不等看结果，就丢了弩弓躲到树后。
这一箭射得极其刁钻，老熊视线受阻不曾提防，正中要害，一时间痛彻肺腑，它咆哮着扑向岳之澜，冷不防面门又被魏十七射中一箭，铁簇入骨，离眼珠只差少许。漫长的岁月里，老熊始终是山林间的霸主，何曾吃过这等大亏，它狂性大发，后背的金毛熠熠生辉，沉重的身躯迅捷如风，掌击口咬，接连杀死数人。
邓守一将体内大半锐金之气注入断龙剑，剑身骤然亮起一道夺目的光华，嗡嗡作响，几欲脱手飞出。他仗剑冲上前，只一刺，便贯穿老熊的下腹，一道血箭飚出，疼得它仰天大叫，狠狠一掌拍在剑刃上，竟被锐金之气无声无息地切为两断。
老熊终于知道惧怕，扭头就逃，岳之澜看准方向，稳稳甩出一只张开的铁夹，恰好扣住它的后腿。利齿虽然刺不穿厚皮，却拖住了它的脚步，老熊俯身去扒拉铁夹，魏十七窥得真切，一箭正中左眼，紧接着又是一箭，射入它张大的嘴里。
邓守一抢到老熊身后，断龙剑从后背刺入，前胸穿出，剑上光芒急速消退，锐金之气在它体内肆虐，将脏腑搅得稀巴烂，老熊发出一声惊天动地的哀嚎，颓然摔倒在地。
空气里满是血腥味，四下里狼藉不堪，随行之人死伤累累，尸体横七竖八躺了一地，只有魏十七和岳之澜侥幸活了下来。邓守一拔出长剑，剑身光亮如镜，没有沾染上丝毫血污。他心中感慨，若非有断龙剑，若非有魏、岳二人从旁牵制，单靠他一人对付那熊妖，只怕要多费不少手脚。
魏十七跳下树沉默不语，转眼间许多鲜活的性命化为乌有，仇恨也罢，哀伤也罢，思念也罢，留在世上的痕迹，都会被时间洗磨掉，没有什么东西能长久。对他来说，也是这样吧！
