第四百二十一章 火光冲天
扬州东城,文昌街。
蓬莱酒楼。
三楼天字号雅间内,赵朴、郑泽、李鑫、陈南、周义五大盐商临窗而坐,频频向西边眺望。
尽管此处距离双槐街还隔着两条街道,看不真切,但自此处往西看,还是能隐隐看到邱园的些许轮廓,和邱园那座标志性的白塔。
他们都曾在那座白塔上饱览过池光春色,品尝过世间美味。
而今日,邱家做东道宴请的是锦衣卫指挥使贾琮及内眷。
这件事绝不是一件小事,关系到贾琮所代表的锦衣卫皇权势力,和扬州本土盐商之间关系走向的重大风向。
因此,以赵家老爷子赵朴的沉稳心性,都忍不住选了这个距离邱园最近,视线最好的酒楼来落脚,以便能在第一时间内,得知事情的发展近况。
只是一时间,还没有什么动静。
唯有仆人回来汇报过一次,主客相见甚欢,才让酒楼上一直提着心的众人心中海舒了口气……
郑泽似乎性子活络些,旁人都无言品茶,静候佳音,唯他坐不住,左看右看了一阵后,对上座的赵朴笑道:“老爷子,您说这老邱是不是忒奸猾了些?往日里就数他闹的凶,每每替白世杰喊冤叫屈。
得,刚刚那边连灭了白家和安家,咱们正准备冷待那边时,他倒好,巴结上了!
啧啧啧!真真是出乎意料啊……”
赵朴老眼中目光淡然的看了他一眼,语气缓慢道:“邱家女为林盐院的房里人,有这层干系在,子全出面便宜些。他并非为他自己,也是为了扬州盐商。
如今那位少年伯爷就住在盐政衙门,他想要拿捏咱们盐商,轻易不过,只需借林盐院的名义行事即可。
民不与官斗,能和解,总比僵持着强。”
郑泽叹息一声,道:“老爷子,这个道理我何尝不明白?只是……不甘心这弄人的造化啊。搭上了那位贵人的线,往后邱家可算是要抖起来喽!白家在时他紧跟着白家,如今来了这样一条过江龙,邱家又赶紧靠了上去,怎好事都是他的啊?”
赵朴懒得搭理这些酸话,一旁陈家家主陈南呵呵笑道:“郑兄,老爷子说的对,能破开局面,总比僵持着好。原我还担心,后面会越来越糟,这几日睡不踏实啊,老邱这一请东道,倒是将我这颗心给安了回去。今儿我会账,谁也别抢。至于其他的事,倒不用多虑。盐道有老爷子这根定海神针在,谁也翻不起浪来,我放心。”
李鑫、周义也纷纷乐呵呵的附和起来,并劝诫郑泽放宽心。
郑泽想了想,还真是这里理儿。
贾琮和锦衣卫近来雷厉风行的狠辣动作,着实让他们心惊。
八大盐商在扬州在江南呼风唤雨的时日久了,都生出一种他们是江南,至少是扬州府主人的心态。
可是贾琮率领不过三千锦衣缇骑,就将他们这种幻觉打的支离破碎。
纵然是之前跳的最欢的白世杰,在被锦衣包围后,想的也只是举家逃窜出海,而不是造反。
曾经已经用金山银海堆出的关系,关键时刻甚用也不顶。
怎能不焦心?
如今却是个好事,至于邱家会不会一跃而起,成为另一个白家,现在还不好说。
那就先不管了……
郑泽举杯,高兴道:“老陈难得请一回东道,来来来,咱们一年到头也轻快不了多少,邱狐狸在他的邱园请客,咱们就在这蓬莱阁高乐,也算清闲一天。老爷子,您老也喝一盅?”
赵朴看起来心情是不错,他平日里滴酒不沾,今天却破了戒,呵呵笑道:“也好,就喝一杯清酒吧。”
众人大笑起来,气氛愈发高涨。
郑泽亲自给赵朴斟满了一杯杏花清酒后,大家一起举杯,也不俗套的说些场面话,就美滋滋的举杯而饮。
一时间啧啧声起,真是颇有滋味。
掩盖下心事后,赵朴又给体面,郑泽很是愉悦的喝下一盅酒,正要放下酒杯再斟,忽地,他面上的笑容奇怪的凝固了。
眼睛里的笑意更是被浓浓的惊恐和骇然取代,双手剧烈颤抖,竟是连酒杯也握不住,“啪”的一声摔落在酒桌上。
临窗而坐的赵朴看到这一幕,白眉一皱,正想问发生了何事,忽地想到了什么,霍然转头看去,面色瞬间大变。
只见邱园内那座原本精美优雅的白塔,此刻竟被滚滚黑烟笼罩,隐有火光冲天!
“老天爷啊!”
陈南周义等人也看到了这一幕,纷纷缓缓起身,面色苍白。
郑泽这会儿哪里还有嫉恨之心,唯有满腔的兔死狐悲和惊恐之心,看向赵朴,颤声道:“老爷子,这……可怎么办啊?”
赵朴苍老的身躯缓缓站起,却忽然显得比往常高大太多,他沉声道:“召集盐丁,去邱家,为盐商们,讨个活路。”
听闻此言,其他四个大盐商无不身体一震,骇然的看着赵朴。
不过随即,又都纷纷点头。
盐商家族,哪一个不是靠私盐起家,哪一个又会怕血?
与其等人个个击破,抄家灭族,不如拼死一搏!
……
邱府。
贾琮与邱仑一行人至邱园入门前。
邱园并不与邱府合并,类似于贾府与大观园的布局,另有大门出入。
入邱府过仪门后往东走,穿过一宽敞的甬道,便可见一白石所砌的大门,上有名家手书“邱园”两个大字。
贾琮看到这二字,笑了笑,道:“这莫非是牖民先生所书?”
邱仑闻言得意起来,道:“正是!牖民先生为天下村塾蒙学奔走四方,邱家虽为盐商之家,亦知教化之功,因而每年都捐赠一笔银两送往曲阜。这些年累积起来,少说也有七八十万两银子。这等诚孝之心,才打动了老人家,高抬贵手,为我邱家书此二字。”
贾琮呵呵笑道:“一字千金,果然值得,邱家也值得敬重。”
邱仑闻言,这般城府竟也笑得合不拢嘴。
邱家人更是一个个喜形于色。
这时,邱园大门洞开,邱仑邀请贾琮并诸车辆入内。
门内已有诸多青衣小厮并健妇候着,邱仑笑道:“大人,就由这些嬷嬷送贵家小姐们去白塔,与我邱家女孩子们相聚吧。在下等人陪大人,去北山坡望月厅上,居高饮宴。不知可否?”
贾琮微笑着点点头,正要说好,却听身后展鹏叫了声:“大人,有急报!”
贾琮回头看去,只见一缇骑从后面匆匆赶来,军礼拜下大声道:“大人,盐政衙门有变,有贼子闯入,欲图谋不轨,请大人速归!”
贾琮闻言面色骤变,厉声道:“姑丈大人可曾有事?”
那缇骑摇头道:“并无,有内卫拼死保护。”
贾琮点头,然后对目瞪口呆的邱仑并邱家诸人道:“今日到此为止,后会有期。”
转身就要离去,展鹏亦下令五驾马车调转车头。
邱仑张手,想说什么,却又不知该如何劝。
盐政衙门有凶徒闯入,于情与理贾琮并林如海的女儿都该回去。
可是……
到底有些惋惜。
不过他只惋惜,却有人替他打抱不平,就听身边一道愤怒的声音响起:“贾大人莫非在消遣我家老爷?”
这一言,没将贾琮惊住,却将邱家上下骇个半死。
邱仑怒道:“宋耳,你疯了?这里哪有你说话的份?还不给我闭嘴!”
宋耳一脸忠仆模样,愤愤不平道:“老爷,这位大人分明在羞辱我邱家。”
邱仑闻言差点没气晕厥过去,指着宋耳大声道:“来人,将这个患了失心疯的狗奴才给我拖下去杖毙!”
旁边忙上来六个人围了过来,邱仑顾不得看宋耳的下场,就转过身赔着笑脸想给贾琮解释。
却见贾琮忽然伸手在腿边一划,再抬手,手中多了一把精致的铜色火器,对着他,“砰”的一声扣动扳机。
邱仑见之亡魂大冒,闭上眼睛,以为必死无疑,却听到身后传来一声惨叫。
不,是连着五声惨叫。
他回头看去,登时目眦欲裂!
只见原本围上来捉拿管家宋耳的六个下人,除了他身后倒下一个外,其他五人哪里是去捉拿宋耳,竟一人一把刀,狠狠捅进了他二子二孙腹中,殷红的鲜血流出。
惨叫者,是他的儿孙!!
只余邱林一人,还是被贾琮的手下给救了一命,提溜过来。
“宋耳!!”
邱仑面容狰狞的看着得意洋洋看着他的管家,撕心裂肺的大吼一声,恨不得将他扒皮抽筋。
却听宋耳叫的比他还大声:“锦衣卫杀害老爷、大爷、二爷,给老爷报仇,为邱家赴死,杀啊!!”
甬道内原本谦卑躬身侍立的四五十个邱家奴仆小厮,此刻一个个化身疯魔般,朝车队这边涌来,喊打喊杀:“为老爷报仇,为邱家报仇!”
其中当前十数人,从怀兜中掏出一巴掌大小的瓷葫芦,狠狠砸了五辆马车上。
“啪啪”碎响声响起,五驾马车上都沾满了黑糊糊的黑油。
继而一根根火折子飞去,本就有丝帛包绕的马车,齐齐“轰”的一下烧着。
火势冲天!
而邱园内,那座最为炫目的白塔,也冒起了熊熊大火。
见此,邱仑只觉眼前一黑,就要昏厥。
……