第八章 入学来信
艾吉尔伯特·冯塔纳：
莱尔·克莱德曼先生
恭喜！您已经获得本校基本入学资格。
随着您的年龄增长，相信您一定已经察觉到您的特殊方面。例如凭空产生破坏，用想法消失物品，以及若干违反“科学”的现象。
我们现在愉快的通知您，您的才能叫做“魔法”。本校已经从多个方面获悉了您的优秀天赋。请不要将以上内容当做疯子的言论而撕毁这张来信。您特殊的才能并不被广大普通人类所接受，因而另有社会专门属于拥有魔法才能的人。
伊尔弗莫尼学校，正是北美大陆唯一一所专门教授魔法知识，掌握魔法能力的学校。
“这封信没了？”
莱尔没来的及问石刺，信件的底部又浮现出一句话：
请撕毁这张来信。
“石刺，它让我把信撕了？”
石刺笑着说道：“每个新生都要撕。”
莱尔点点头，随手把信纸撕成碎片——
信纸的碎片并没有落在桌子上，而是悬浮在空中，片刻之后飞速四散。黑色墨水脱离信纸，在空中变换顺序，组合成新的字词，一个一个去追逐信纸。纸屑和墨迹在空中你追我赶。
“埃克森说要让麻鸡学生感受到魔法的神奇。”石刺笑着解释道。“可我觉得，他们是为了自己玩。”
墨迹和纸屑的追逐很快结束，黑色的墨水一个一个落在纸片上。纸片缓缓旋转，与同伴粘合在一起，落在莱尔面前。
如有意于本校学习，请于八月二十五日前携带本信件前往纽约曼哈顿区百老汇大街223.5号伊尔弗莫尼麻鸡接待中心。我们的服务人员将引导您进入魔法世界，包括购买供本校学习的必须用品以及教科书。
因此，请您携带至少等同于五十加隆以上的相关货币。
1加隆≈9.62美元，此为本日古灵阁巫师银行金币兑换比率。
值得注意，此报道并非强制。如若未经报道，请有意向入学新生于八月三十一日自觉前往位于地下轨道内，四分酒吧附近的伊尔弗莫尼起始站点。此站点仅能以魔法手段抵达。
我们殷切期待您的加入。
“这就是伊尔弗莫尼的信件?”莱尔举起恢复好的信件，向石刺问道。
石刺点点头。
“信件里是不是少点什么，比如课本，衣服，工具，还有新生可以携带猫头鹰或蟾蜍？”
“我差点忘了你的附件表。”石刺取出一张纸，递给莱尔。上面写满了他去伊尔弗莫尼需要购买的图书和用具。
石刺用奇怪的眼神看了莱尔一眼，说道：“你说宠物？确实可以。小鬼们的蟾蜍可不好收拾，总是忘记喂吃的，从来都不给宠物洗澡，他们根本不会养动物！”
莱尔打断了石刺的话，普克奇正在喋喋不休的唠叨某个新生是怎么谋杀掉自己的蟾蜍的。“那石刺，如果我的钱不够呢？”
莱尔翻一遍衣兜，数了数留在旅馆柜台里的钱，只有七十美元多一点。如果古灵阁汇率短期内没有大幅度变化的话，五十加隆就是差不多四百八十美元。
这中间可不是一个小数目。
如果他是一个成年人，那么一切都好说，按照时薪十美元，一周工作三十小时来算，不到两周就能挣到一份学费。前提是有人可以提供工作——莱尔的年龄。再怎么黑心的老板也不会雇佣莱尔这种体型。
因为他们可以雇佣稍微年长几岁的，用同样的价钱。
莱尔现在最希望的是魔法界没有童工保护法，还有足够开明的店老板，不过他自己也知道期望渺茫。
“钱不够？应该能在古灵阁申请补助，妖精不会给太多，最多帮你买课本和坩埚。”石刺回答道。
古灵阁的补助？听起来是由魔法国会拨款。莱尔想着，或许他能在古灵阁打一份短工？莱尔自认为能当一个接待员，或者到街上拉客。那群嗜金币如生命的妖精应该不会拒绝一个替他们赚金币的廉价劳动力。
“好吧，我也差不多该走了。”普克奇站起身，喝光莱尔续杯的可乐。“希望下一次我们能在学院里见到。”
普克奇拱起后背，移动深灰色的爪子深鞠一躬。
“等一等，石刺。”莱尔想到了什么，追上走到门口的普克奇。“你是用幻影移形回学校么？”
“用你们巫师的话说，是。”
莱尔松了一口气，既然用幻影移形的方式离开，也许他能搭一次顺风车。
毕竟他现在身处里城市十几公里的旅馆，与其等待路过的顺风车，还不如和石刺随从显形。后者既能节省时间，也能免去旅途的颠簸。
听到莱尔的话，石刺犹豫了一会，还是摇了摇头。
“莱尔，普克奇的魔法可以随从移形。”石刺的态度很坦诚，没想骗莱尔。“但是魔法国会不允许带着麻鸡移形——你是麻鸡血统，还没有入学，我带着你移形会引来国会的人。”
石刺担心莱尔认为是自己害怕惹麻烦，补充说：“来的可能是纯血巫师，谁知道他们能干什么！”
莱尔点点头，普克奇回应他一个尴尬的笑容，随后抬起一只爪子。“啪”的一打响指，石刺幻影移形离开。
微微叹一口气，莱尔倒没有失望。
他本来就是突然想到，随便问一问，没对石刺抱太大的期望。用麻鸡的交通方式去纽约也花不了太多时间，不过在路上耽搁几天而已。
比起思考路途，莱尔有件更重要的事。
罗曼诺维奇和肃清者到底用什么态度处置他。
计划本身有不合理的地方，肃清者又不是蠢货，想不到这一点，至少罗曼诺维奇聪明到鬼扯什么孩子拖延时间。
或许肃清者对他有其他安排，隐藏的枝节莱尔还不知道。或许——
肃清者高层根本不在意莱尔，不看重他的小命。
他从伸缩袋里拿出笔记本，深吸一口气。先在废纸上写草稿。
第一个任务完成，已经收到伊尔弗莫尼来信。
保密出现差错，伊尔弗莫尼派出魔法生物送信，找到汽车旅馆。有潜在泄密风险。
我该怎么办？
莱尔最后审核一遍，想了想，还是把“魔法生物”的词汇换成“普克奇”。他誊写到笔记本上，打开打火机烧掉草稿纸，清理干净纸张的灰烬后，他看见自己的字迹下多了一行字。
来自罗曼诺维奇的指示——诶？
“普克奇是什么样子？”
这、普克奇难不成在学校外很稀少？还是罗曼诺维奇没在伊尔弗莫尼上学？
莱尔没细想，大致写了写普克奇的外貌。
“普克奇会说英语吗？”
事情似乎变得越来越奇怪了，普克奇不说英语，难道用肢体动作和他交流？莱尔写了一句“会”。
“普克奇是不是很可爱？你摸到它了么？这都算什么问题！”
莱尔举起日记本，脸上的表情无比精彩。
喂，你不是抬手干掉纯血的狂热分子吗！别破坏我心里的人设啊混蛋！
我想了半天去写间谍简报，你就让我介绍神奇版？
吐槽归吐槽，莱尔犹豫着写下“不可爱”和“没摸到”。并且发誓下一次见到罗曼诺维奇的时候要不顾一切地讽刺他一顿。
字迹更新：真可惜。
莱尔长叹一口气，他觉得还是适当的忽略罗曼诺维奇细腻的内心比较好。
他拿起笔接着写：
为什么让我待在旅馆里等信？旅馆被用了防御魔法，无法定位。不能定位的话伊尔弗莫尼一定会派出人手查找，导致旅馆泄露。
所谓的保密是不可能的。为什么给我伸缩袋作为封口费？
小巧的字迹又一次出现在纸上。
伸缩袋？
他把我的伸缩袋给了你？！
莱尔皱起眉头，字迹上有“他”和“我”。
难道对面写字的人不是费奥多尔·罗曼诺维奇？他刚才也想到这个可能，莱尔自认为罗曼诺维奇不会把联络用的笔记本随便乱放，特别是笔记本没有分辨使用者的能力。
你是谁？他写道。
你拿了我的伸缩袋，那是我的生日礼物！
立刻把它还给我！
如果罗曼诺维奇没有时不时返老还童的病症的话，对面写字的人应该是罗曼诺维奇的晚辈，基于他的字迹和交流方式。如果是莱尔在笔记本对面，他大概会模仿罗曼诺维奇的字迹，把截了他的生日礼物的小混蛋骗出来揍一顿。
真是这个情况反而好办了。他开始动笔：
如果我没有猜错，笔记本的原主人是你的叔叔，或者你的父亲。
你自己都没有意识到你耽误了什么事，重新看一遍我最先写的话，罗曼诺维奇要我保密的东西即将泄露。
立刻把笔记本交给他！如果你不想让他教训你的话。
崭新的字迹浮现，写的潦草并其张狂——
你想要威胁我？别给我开玩笑了！
别让我在伊尔弗莫尼看到你！
他到底惹到了什么样的家伙？莱尔叹了一口气，随手写道：
我没有兴趣和你这种蠢货多谈。
莱尔扔开笔记本，站起身体。
加入肃清者到底是不是明智的举动？现在的结果就是，他还没进入伊尔弗莫尼就惹了麻烦，惹怒的对象似乎还是伊尔弗莫尼的高年级生。莱尔放下笔，打算等一等罗曼诺维奇。
他没等多久，笔记本上出现全新的字，这次写的比较规整：
莱尔，抱歉给你添了麻烦。我已经了解汽车旅馆的情况。
关于你提到的“计划破绽”，我可以解释。在袭击汽车旅馆的当晚，我是希望你保密的。
当晚同时动手的肃清者中有一组被纯血垃圾击溃，有人被俘虏。我们的计划泄露了。
出于再利用的考虑，高层打算进行一种测试，我们也很好奇伊尔弗莫尼的猫头鹰能不能定位到施了全套反追踪法术的房子。
现在看来，可以用其他手段抵达。
你的行动证明了你对肃清者的忠诚。
莱尔无奈的摇头，手指无意识的在笔记本皮革封面上滑动，轻轻叹气。
如果他有其他选择，他真的不会选择对肃清者忠诚。他们这种残酷清理纯血者的组织，怎么想都不会有养老保险和工伤赔偿。
我接下来该做什么？他写道。
你可以自由选择，莱尔。肃清者没有规划成员人生的习惯。你是我们的一员，不是我们的犯人。
只要准时去学校就行。
另外，祝你有一个愉快的假期。
愉快的假期？莱尔几乎想笑出来，从某种程度上讲，他的这个假期的确很愉快。
只要没有死亡威胁，枪战，被爆开的人头，铺满鲜血的二楼的话。
