127、南疆公主
() 三个月前，江絮在吴太妃的宫中被掳。醒来后，睁眼便见一片稀疏的树林，散乱地分布在四下里。耳边传来潺潺的流水声，一条清澈的小溪就在不远处，汩汩流淌。
身下硬邦邦的，江絮摸了摸，坚硬冰冷，原是嵌在河沿上的一块大石头。她转过头，四下打量，入目所见皆是稀疏的树林，与远远近近的青山，不知是哪个山坳中。
老张就坐在不远处，偎着小溪搭了一簇篝火，用树枝串了两只馒头，握在手里在火上烤。见她醒了，抬起头来，脸上满是玩味。
“为何掳我？”江絮慢慢坐起身，从大石头上跳下来。两手背在身后，在大石头的缝里摸索着。指尖触到几颗石子，立刻攥在手心里，紧紧盯着老张问道。
老张嘿嘿一笑，却站起身来：“既然你醒了，那就走吧。老子扛着你走了三天三夜，累死老子了。”
江絮一愣。
三天三夜？他扛着她走了三天三夜？
那此处岂不是离京城很远？
方才她一醒来便思量着如何伺机逃走，听了老张的话，不免犹豫了。如果她伺机逃走了，只怕来不及求救，又被老张抓回去了。
“吃吧。”老张递过来一只烤得烫手的馒头。
江絮抿了抿唇，从他手里接过来。三日三夜没有进食，她饿得体虚发软，如果不吃东西，只怕走不了几步路。
识时务者为俊杰，江絮没有跟老张对着干，一手拿着馒头，轻轻咬着，一边跟在老张的身后，往前方走去。几颗小石子，始终紧紧攥在手心里。
“小丫头，你最好老老实实的，老子不会叫你吃苦头。”一边走着，老张一边说道，“你跑不了的，也不必尝试，否则被老子抓回来，有你的苦头吃。”
江絮垂眼走在他身后，并不应声。
但她怎么可能不跑呢？南疆那么远，这一趟不知要走几个月，如今才走了几日，要回去还容易。走得越远，回去越难。倘要逃跑，越早越好。
老张并不是个细心缜密的人，以天为庐以地为被，他照样睡得舒坦。至于江絮，他全然放养了似的，除了给吃、给喝，其他都不管。
但江絮并不敢在晚上跑。老张从始至终都走山林，她对地形一点也不熟悉，万一只身跑走，却遇到狼，当真性命休矣。
于是，走了几日，她便对老张说道：“我身上的衣裳破了。”
日日在山林间穿梭，草丛、灌木、石子，早就把她的裙摆割破了。江絮忍了几日，见时机差不多了，便对老张说道：“我要买两套换洗的。”
老张打量她一眼：“我带你进城。”
他对江絮的表现还是很满意的。这么漂亮的一个小姑娘，没有娇滴滴的每日喊苦，着实给他带来了很多便宜。因此，偶尔提出一个并不过分的要求，他也同意了。
老张对地形和位置很熟悉，没过半日，便带着江絮绕出山林，来到就近一座城镇。他身上有些银子，带着江絮进了一家成衣店，对江絮说道：“挑几件耐磨又不鲜艳的，别打歪主意，知道吗？”
江絮生得美，见过她的人，哪怕只是一眼，都很难忘掉她的模样。因此，为免城镇中贴了告示，老张不敢带她在城镇间行走。就连这次进城，也是叫江絮一路蒙着脸。
“嗯。”江絮点点头，拿了几套成衣，到里面去试了。
这一试，过了良久也没出来。
老张等了又等，不见人出来，便进去问道：“我家丫头呢？方才在这里试衣裳的？”
“不知道。”小伙计吩咐人进去瞧，然后回来道：“里面并没有人。”
老张听罢，冷笑两声，也不生气，从袖子里拿出一只翡翠小管，放在嘴边吹了起来。
不多时，天上落下一只生得奇异的鸟儿，竟是脑袋大，身子小，生得灰扑扑的，没有尾巴。在老张的肩头跳了跳，等老张在它喙前晃了晃一只小瓶子，才叽叽叫着又飞起来。
老张便跟在下方，一路往鸟儿飞去的地方走去。
半个时辰后，老张走进一堆乞丐中，准确地从中揪出一个身形小巧的小乞丐。无它，这个小乞丐的脑袋上蹲着一只灰扑扑的鸟儿。
“我说过，你逃不了的。”一把揪出江絮，老张挑起眉头，脸上带着讥笑说道。
江絮此时穿着一身小乞儿的衣裳，是她方才拿旧衣裳换的，又把脸涂黑了，她不明白老张是怎么找到她的？直到头顶上扑棱棱飞起一只鸟儿，以及老张看着她明显带着得意和讥笑的眼神，才抿了抿唇，别过头去。
“既然你喜欢这副打扮，便穿着吧，也省了我的银子了。”老张揪着她的手臂，一路往城外走去。
江絮张口想求救，但老张的手段如此诡秘，她又怕害了别人，因此抿紧嘴唇，跟着老张往城外走。
不几日，身上小乞儿的衣裳便脏污得不成样，更是破破烂烂，几乎不能蔽体。江絮一脸恳切，看着老张说道：“我这次一定不会跑了，你带我进城买身衣裳吧。”
老张似笑非笑地瞅了她几眼：“好。”
江絮一路上都乖乖的，但是进了成衣铺子，却又故技重施，趁人不注意偷偷跑掉了。这一回，她没往乞丐堆里钻，而是往来路跑去，找到一家酒坊，抢了一坛酒便往身上浇，从发心一直浇透到脚底。
她猜，上回之所以被抓回去，是因为老张有法子辨出她身上的味道。这一回，她用烈酒浇透身子，应当掩盖住身上的气味了吧？
浇在身上的一坛酒，江絮没钱付，浇完便跑了。小伙计在后面追着不放，直到江絮跑进一家染坊，撞到了一个人。
“姑娘，你没事吧？”一只手臂扶住她，江絮抬头一瞧，是一个身量颀长，打扮富贵的年轻公子。
江絮低下头道：“对不住，冲撞了公子。”
“姑娘是否遇到麻烦了？可要在下帮忙？”站在前头的公子柔声问道。
江絮不由得心中一动，抬起头来，看着他道：“公子可否借我一身衣裳？”
“当然可以。”那位公子略打量她一眼，便立刻别开头，扬声叫下人拿了一套衣裳过来。然后又替她付了酒钱，请她进屋坐，“我观姑娘气度不俗，想来不是寻常人家的女子，不知遇到什么变故，才沦落到此？”
江絮轻巧避过，并不回答，只道：“如果公子肯一路相送，护我回京，必有重谢。”
知人知面不知心，眼前这人虽然看起来温文尔雅，又十分守礼恭谨，但江絮并不敢随意付出信任。
“我姓方，名叫方兰芝。”他轻笑一声说道，仿佛看出江絮的提防，“如果姑娘在京中生活过，便该知道季芳楼，我便是季芳楼的东家。”
江絮一愣，不由得抬头看过去：“你是方家那位不世出的天才？你有个妹妹，叫方丽纹？”
“天才之名不敢当。”方兰芝一笑，眉宇清雅，说不出的温文尔雅，“倒是姑娘，认得我妹妹？”
江絮抿了抿唇，低下头去：“有过一面之缘。”
如果是方家的人，她倒不必顾忌了。一来，方丽纹伙同白灵卉，差点叫她的名声丧在季芳楼，她便是利用方兰芝，也算是讨回来。二来，方家势力不小，兴许拦得住老张。
她这般想着，便言简意赅说道：“我遭了仇家，是个不好对付的人，如果方公子不惧，请护送我回京。”
她用了激将法，方兰芝立时听了出来。但他并不往心里去似的，只笑道：“愿助姑娘一臂之力。”
他是做生意的，所遵循的只有两个原则，第一，赔本的买卖不做，第二，不涉及利益时，广交朋友。
见江絮生得不俗，气度也不寻常，立刻便打算帮一把。
有了方兰芝的护送，江絮心里松了口气。第二日，坐上方家的马车，只见马车里头布置奢华，顿时知道方兰芝并没有撒谎，他的确是方家的人。
就在她松了一口气时，忽然车帘飘动，露出一角缝隙来，江絮不经意间一扫，顿时身子僵住了。
老张就在路边的树下，双手抱胸，倚着树干对她笑。
为了避嫌，方兰芝并没有同江絮一起坐马车，而是在外面骑马。马车里只有江絮一个人，她想起老张的那个笑容，只觉浑身发冷，不禁轻轻哆嗦起来。
他究竟怎么找到她的？
当天晚上，江絮甚至不敢睡觉。但她没有理由拉着方兰芝彻夜详谈，因此一个人回到屋里躺下，心里一片惊惧，两眼睁得大大的，根本睡不着。窗外的一丝风吹草动，都能叫她心中咯噔一下。
终于，夜至三更，江絮的情绪平复下来。她理了理身上的衣裳，坐起身来，轻声道：“出来吧。”
话音落下，只听一声怪笑，一道黑影闪现出来，果然是老张。
“早告诉你，你跑不掉的。”老张走到床前，“你自己走，还是我提着你走？”
江絮抿了抿唇：“我自己走。”
她还想拜别方兰芝，想通过他给京中传些话，但老张根本不给她机会，立时扛了她出门，一直来到城外，才把她放下来：“跟我走吧。”
江絮跟在他身后，吃力地赶着夜路。
两人又走近山林中，以老张习惯的方式，从山林中赶路。
“啪！”次日清晨，一声清脆的巴掌声，惊醒了还在沉睡的鸟儿，扑棱棱展开翅膀从巢中飞起。
江絮捂着脸，看着前方，只见老张沉着脸，面上满是讥笑：“我一开始就告诉过你，乖乖的，老老实实的，不会叫你吃苦头。”
话才说完，反手又是一巴掌，这一回直接把江絮打倒在地上：“你跑了两次，我便给你两巴掌。”老张负着手，居高临下地看着江絮，“这次略作薄惩，叫你长长教训。再有下次，可就没这么简单了。”
江絮抿着唇，从地上爬起来，手肘和身上的皮肤都被地上的石子硌得生疼，她垂着眼，一言不发。
既然跑不掉了，她也索性不再费心机。
一路山路、水路，走了近三个月，终于来到南疆。
快到南疆的时候，江絮又一次试着逃跑。她知道裴凤陨被贬来西南，因此想潜伏在这里，等裴凤陨来了，便同他汇合。但又被老张抓住了，不管她如何费尽心机逃跑，老张总能抓住她，仿佛她身上有什么奇怪的东西，叫他不费力气就能找到她。
这一回，老张狠狠教训了她一顿。他举起那只翡翠小管，吹了一首不知什么曲子，顿时四下里爬过来无数古怪的虫蚁，将江絮围住，然后爬到她身上，肆意啃咬。
南方气候潮湿酷热，虫蚁也同北方的不一样，江絮根本没见过这种虫子，但见一只只黢黑透亮，犹若指甲盖大小，生有细长的触须，腹下全是细细密密的爪子，爬到她身上、头上，不知是咬是蛰，很快叫她浑身刺痛难忍，不禁在地上打起滚来。
过了不知多久，耳边才又听到曲子声，身上的虫蚁慢慢退了下去。江絮睁开眼，发现身上的衣裳几乎没有损毁，但是不论露在外面的肌肤，还是衣裳下面的肌肤，全都红肿一片，疙疙瘩瘩，骇人得紧。
被蛰咬过的疼痛，仍然停留在身上，江絮不敢看自己的脸，咬着唇放下袖子，遮住自己红肿起包的手臂。对南疆的恐惧与厌憎，更深十倍。
到了西南，便离南疆近了。半个月后，江絮便被带到南疆王的面前。
老张一把将她掼在地上，向南疆王汇报她的身份。一五一十，全都准确无误。就连裴君昊试图跟她疏远，也被老张当成笑话一样讲出来。
“这个晋王，倒是有情有义。”南疆王坐在上方，摸索着椅子扶手，看着下方，“这小姑娘生得倒是漂亮，也难怪了。”
话音才落下，自偏殿一侧传来一个清亮的声音：“谁漂亮？难道有人比我还要漂亮吗？”
“公主！”老张立刻跪下行礼。
江絮心中一动，不由得也抬起头来，朝声音发出的方向看去。
南疆公主？前世招了裴君昊做驸马的南疆公主？
但见一个身量比她矮了半头的少女走进来，身上穿着花里胡哨的衣裳，里衣、外衫、腰带、衬裙，既有绸缎也有棉布，既有纱绫也有绢布。上面绣着的花纹图案，更是天上飞的、地上跑的、水里游的全都有。
江絮打量完她的穿着，又看向她的头上。但见南疆公主的头上戴着一顶纯金的头冠，上面点缀着红宝石、绿宝石、珍珠、玛瑙等，压在她梳成一条一条小辫子的头发上，看起来便沉甸甸的。江絮粗粗估算，比她和裴凤陨大婚那日戴的凤冠，还要沉上几分。
这小姑娘的脖子倒是粗，该不会日日戴着这纯金头冠，给生生压粗的吧？江絮心里忍不住恶意地想，就是不去看南疆公主的脸。对于这个前世跟裴君昊成过亲的女子，她心里反感之极。
南疆公主此时也在打量江絮。她是南疆国的第一美人，素来只有听人恭维仰慕的份，乍一听老张扛了个美人回来，心里很不高兴。又听南疆国王也夸赞，更是不悦之极。她走到江絮的跟前，仰起头，掐住江絮的下巴，打量起来。
但见一张明媚的容颜，生着精致的五官，细眉乌瞳，唇瓣娇嫩，仅仅是眸子轻眨，嘴唇半抿，也如朝霞一般灿烂，比百花盛开还要动人。
“啪！”南疆公主立刻扬手，给了江絮一巴掌，“贱人，生得这么丑，本公主都要吐了！”
江絮被打得脸一偏，火辣辣的痛立即袭来。但两手被老张钳住了，想要捂着脸都不能。她慢慢转过头，乌黑的眸子盯着南疆公主，定定看了她一眼，然后垂下去。
“原来是个哑巴？”南疆公主挑了挑眉，围着江絮转了起来，“瞧瞧，没胸没屁股，还是个哑巴，怎么跟本公主比？”
她说完，又仰起头朝上面的南疆王道：“父王，您方才说她长得好，难道及我一根手指头吗？”
南疆王看着自己的女儿，呵呵直笑：“连你的一根头发丝儿都比不了。”
老张也跟着恭维道：“全天下的女子，但凡有公主的一根头发丝儿，都算得上天仙了。”
南疆公主顿时被恭维得心花怒放，她看了江絮一眼，说道：“这个哑巴虽然长得丑，但也算听话，很合我的眼缘，我把她带走了。”
“公主……”老张一愣，张口就想拦阻。
这时南疆王道：“带走可以，但她还有旁的用处，你需留她一命在。”
“知道。”南疆公主一拍手，笑了起来，“要对付那些人，我知道，到时候咱们赢了，就有穿不完的绫罗绸缎了！”
到时候，她要从里到外，从上到下，就连脚上穿的鞋子、袜子，都用绸缎！
还要用绸缎把房间铺满，墙壁上都用绸缎点缀，走的路也要铺着绸缎，脚下再不沾一丝灰土！
这才配她南疆公主的身份！
“好，那你去吧。”南疆王呵呵笑着一挥手。
南疆公主便带着江絮下去了。
江絮跟在南疆公主的身后，余光打量南疆国的王宫的建设。看了几眼，便垂下眼。
便连江府都胜此处百倍。
“小哑巴，我瞧你生得丑，实在不忍直视。你想不想变漂亮啊？”走进殿内，南疆公主一招手，从婢女的手里接过剪刀，盯着江絮鲜妍明媚
