第一章

　　『他人愿点石成金，我只求化土为玉。』

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　　作画造像，最关键处，是点睛。

　　壁上飞龙，一经点睛便腾云而去。画中美人，美目绘就，即能走出画卷，变为鲜活。

　　那，土胎泥塑，是否亦会如此？

　　他缓缓将纤细笔端在墨液中蘸饱满，望着眼前的双目。

　　空荡荡的眼眶，是他预先雕好的轮廓，他闭着眼，都能轻易刻出这形状。

　　那双眼，时时刻刻，都在他的意海眼前。他完全不用思索，提起笔，勾、描、填，最后两点，即是目光凝聚处。霎时，那一天，那一刻，他的眼神，又回到了这世间。

　　他放下笔，手指虚虚摩挲着着这双眼，这轮廓，露出微笑。

　　他拿起吹筒，放到口边，釉水密密，均匀撒于坯上，再以笔刷补填，刷涂均匀。

　　十泥一灰，上上等釉。

　　草木灰可以配釉。人死后经焚，所化之灰，又与草木灰有什么差别？

　　他舔了舔指尖沾染的釉浆，将坯捧入匣钵，温柔得仿佛抱怀中的情人进了床帐。

　　匣钵入窑。

　　窑火起。

　　天地相接处仿佛也生起了火一般，那一抹鱼肚白的边隙上，掠出一抹绚红。

　　“喔喔喔——”

　　各户人家的老少公鸡此起彼伏地吊着嗓子，甫撑开一片光亮的天边泛出一缕红霞，老葛提着菜筐走到后院的菜窖门口，掏摸钥匙。

　　新知县张大人到任也有不少天了，县衙里的人跟他们这些在内宅伺候的人都还摸不透大人的脾性。山头上那位姥姥的事，令他们都极其地佩服张大人。朝廷也罢，衙门也罢，明面上肯定都说，这些全是人作怪，绝无灵异邪性，但张大人的法力与道行，他们都见识了，铭记了。

　　他们虽都想亲近大人，沾些灵气，但张大人喜怒不形于色，十分难以捉摸，比方说老葛虽是厨房里第一把勺的大厨，到现在都没搞清楚张大人究竟喜欢吃啥。

　　以往厨房备饭，都是根据谢大人与老夫人的口味来的。谢大人是南方人，好吃甜鲜口味。张大人到后，礼部兰侍郎屈驾暂住在宅内，饭食均由侍郎府的厨子做，张大人跟着吃，他们这些人连洗碗水都摸不到，也不晓得张大人哪道菜吃得多。

　　昨天兰大人回乡祭祖，侍郎府的厨子们也随之而去，老葛等人才算有了在大人面前露脸的机会。

　　厨房这几天倒是一直在备着无昧法师的素斋。无昧法师与张大人既是师兄弟，想来口味相近。西北人，都爱吃面食，口味应是偏咸。法师吃面吃饺子，爱放点儿醋，还亲自做过一回榆钱面鱼儿给张大人吃，他们也都记下了。

　　老葛盘算着，如果早上熬个卤，配上面，再搭几个炒菜，还是有些齁得慌。就先备下粥三种、面点几样、馄饨两种，荠菜鲜嫩，刚好剁馄饨馅儿，油饼果子也炸上，细面备好，万一大人想吃呢？另外再要些精致爽口又开胃的小菜。要让张大人感受到厨房的心意，及与侍郎府的厨子们不算太有差距。

　　春来有各样菜蔬可入膳，但老葛觉得，论起最适合醋溜的，还是大白菜，拣菜心中段切丝，清清爽爽，脆脆嫩嫩，定能得大人赞赏。

　　这时节大白菜本不易得，恰好菜窖里还存着几棵。老葛不放心那些毛躁孩子们，亲自来瞧瞧白菜都还可用么。且大白菜须得配些佐味之物方才鲜美，老葛记着菜窖下的冰室里还有半根火腿，正好搭配。

　　打开菜窖的门，老葛隐隐闻到一股异味。他点亮壁灯，见几个空木箱压堆在菜窖通往冰室的门上。

　　他拖开木箱，提着灯笼，推门进冰窖，只见藏冰箱上，直挺挺横着一物，上盖白布，布下形状，依稀是……

　　老葛颤着手掀开白布，呼吸一窒，僵硬后退两步，猛回头，连滚带爬奔出菜窖。

　　“来人！快来人！！！菜窖里头有个死人——！！！”