第476章
话说柳家派了个人一大早来到梨香院,要贾琮交出柳四。贾琮点着自己的鼻子问:“您觉得我这么点子本事,能绑架得了他么?”
柳家那人冷冷的道:“当着真人不说假话。大前天老四趁夜偷跑了,贾先生若没藏着他,烦劳告诉一声他人在何处。”
贾琮皱了皱眉头:“柳兄能否说清楚些?没头没脑的我也听不明白。偷跑了是个什么意思?难道他坐牢了?”
说话间陈瑞锦已走了过来,道:“此事我已猜出一二,贾琮什么都不知道。”乃看着贾琮道,“还不去翰林院?”
贾琮摊手道:“这架势我敢走么?”
陈瑞锦轻叹一声,向柳家的人道:“柳四爷委实来找过我。”
贾琮眨眨眼:“哈?”
陈瑞锦偏头看了看贾琮:“前天早上,你说梦里头仿佛听见了奇怪的哨音。那便是柳四爷给我打暗号。”
“他找你干嘛?”
“托我照看他女儿。”陈瑞锦道,“他不说我竟半分没想到那丫头是他的。回头想想,眉眼儿委实有几分像。再说那事儿本也是我惹出来的。”
“哈?什么事?”
陈瑞锦道:“要说此事,先是柳四爷的不是。他有个相好儿替他养了个女儿,如今只哄人说是前夫留下的,带着女儿另嫁了个卖苦力的,日子过的艰难;柳家不缺钱也不见他帮衬一二。他那相好儿扎花扎得好,我偶然见了,寻她订了个玩意儿。许是那日没留意穿戴露了富,左近眼尖的闲人瞧见了传开去,便有地痞子日日去她门前寻事讨钱。”
贾琮皱眉道:“赵承是不会管这些平民小事的。柳四哥没去震慑一下?”
陈瑞锦看着柳家那人道:“柳四爷说,家里不许管,故此才烦劳我出手。”
“什么意思?”贾琮道,“私生女不入门也罢了,遭人欺负当老子的岂能袖手旁观?柳四哥竟忍得住么?”
陈瑞锦道:“可巧环哥儿两口子回来,我遂托建安公主摆起车驾走了一趟。听闻当时地痞子闹得极厉害,连门都打破了。公主终是打发了个人去见赵承,还拿了环哥儿的片子去,此事才算了。”
贾琮点点头:“压得住黑.道的也只有官道了。”又道,“柳四哥不见了是怎么回事?跟相好儿私奔了?他家里的媳妇怎么办。”
陈瑞锦道:“他没媳妇。”
“额,他都这么大了还没媳妇?”贾琮看着柳家那人:“既这么着,就接了那女孩儿回家何妨。随意寻个由头都好,总是你们家的骨血。”
那人面色有些古怪:“我们家的规矩与寻常人家不一样。”侧脸瞧陈瑞锦,眼中已没了方才的理直气壮。
陈瑞锦抬了抬下巴:“你既说是‘偷跑’,他又来托我照看女儿,想是往别国立事业去了。他那身本事放着也可惜。”
柳家那人断然道:“不可能!”
陈瑞锦道:“你们家出了柳鹄柳明秋,再出一个也不奇怪。”乃笑道,“他那闺女名叫柳明漪,与柳明秋的名儿是一套的,我那会子竟没想到是他们家的女孩儿。好大的胆子!又活泼机灵,一股子娇憨劲儿可爱的紧,我都想收来做弟子了。”
贾琮笑道:“既这么着,你就收了她何妨?”
陈瑞锦道:“咱们在京里头呆不了多久不还得回南边去?她们家在京城呢。”
贾琮道:“她们家不是穷困?干脆接了她老子娘一道走,到了承天府还可照应一二。横竖柳四哥也不在京城。”
陈瑞锦思忖道:“倒是可以一试。”
他两个自顾自商议了半日,柳家那位咳嗽两声。贾琮乃道:“啊,这位柳兄,那小丫头你们家既不养,不如给陈姐姐做弟子?好歹不会让地痞流氓欺负。”
不待他回答,耳听“嗖”的一声,有个人影儿从墙上跳了下来,走近他三人跟前行礼:“二哥,琮三哥,陈姑娘。”正是柳小七。
“原来你是老二啊。”贾琮笑道,“小七你怎么来了?”
柳二看着柳小七:“你竟出来了?”
柳小七淡然道:“祖父有做件事命我做,遂放我出来了。”又向贾琮抱拳,“烦劳琮三哥一趟,陪小弟去个地方。”
“哪儿?”
“你们家怡红院。”
贾琮看看他又看看柳二:“那个高翰林的儿子还没找到?”柳小七摇摇头。贾琮抿嘴,“罢了,横竖不与我相干。”又扭头向陈瑞锦道,“那我就先陪小七去了?”
陈瑞锦打量了他两眼:“既是去怡红院,可要换身衣裳?”
“说的也是。”贾琮低头看了看自己一身半旧的儒生袍子,“小七你等我会子。”柳小七“嗯”了一声。不多时他换了身鸦青色的箭袖,喊下头的人再拉一匹马来,与柳小七两个上马走了。
柳二一直瞧着他两个出了门,陈瑞锦向他道:“贾琮走了,有些事我跟你说。”柳二点了点头。
那二人拐出宁荣街,柳小七问道:“我二哥来做什么?”
“问我可知道你四哥在哪儿。我哪儿知道?”
“你们竟也不知道啊。”柳小七叹道,“我还想打听呢。对了,我离家出走了。”
“啊?”贾琮瞧了他一眼,“我支持你!”
柳小七扬眉一笑,笑得甚是亮眼:“咱们还是先去怡红院吧,免得二哥疑你。幸而不远。”
贾琮哼道:“跟着施黎玩儿,你是不是把京中的花楼都踩遍了?”
“是。”
他两个遂并辔来到怡红院,让老鸨子罗泰娘挑了个单间,柳小七遂说起经过。原来,柳四这些日子时常外出,柳老爷子起了疑心,问了问他。柳四编不出好借口,便闷头不说。让老头声色俱厉审了审,招了。老头大怒,赏了他一顿家法,关起来了。柳小七那几日欺负赌坊的人欺负得畅快舒心,那晚上忍不住撩了撩柳四,谁知道柳四居然逃跑了!
贾琮奇道:“你们家是怎么关人的?你们那宅子我看过,没有地窖之类的。”
柳小七笑道:“并无合适的关人之处,只是寻常的屋子罢了,也没人看守。”
“啊?那凭什么关得住柳四哥这样的高手?”
柳小七饮了口茶:“因为没人想得到他敢跑。”
“……好吧……”
柳小七接着说。柳四逃了,柳老爷子暴怒,命人去查柳四究竟做了什么,柳小七拆屋顶的事儿也暴露了。只是柳小七跟施黎混了这么久,编个瞎话早已不在话下,硬说他是得了消息、高公子让城西不知哪个有来历的赌坊抓走的。柳老爷子问他何故要拆人家屋顶,他道:“我也不知道是哪家赌坊,只四处吓唬他们,并不曾伤一个人,为的是引出幕后之人的好奇来。”又扯了一大通有的没的。老头儿将信将疑,不敢再放他出去、也没揍他,只关了起来;这回却使了人看着。
柳小七的心早已野了。关在屋里一日两夜,今儿早上撑不住了。方才有人来取回早饭的碟碗,柳小七懒洋洋跟人家说了几句闲话,趁人不备像只兔子般逃了。本想到荣国府来打探打探柳四的下落、哥俩好联手去外头闯出一番事业,不想迎面撞上了柳二。
贾琮大笑:“你放心,你二哥没这么快知道你是逃跑的。陈姐姐必设法绊住他。”
柳小七伸了个懒腰:“我先住到阿黎那儿去。若有了我四哥的信儿,你告诉我一声。”
贾琮哼道:“不干。你分明是特意我把往你祖父眼皮子底下推。”
“那只能算你倒霉了。”
贾琮拧了一把他的腮帮子:“这脸皮究竟多厚了?我且量量!”柳小七嘿嘿直笑。
本以为柳家很快就能找来,谁知他二人吃完了茶点还没见追兵,贾琮遂先去翰林院了。柳小七多了个心眼儿,寻罗泰娘要了身女人的衣裳,自己描眉画眼了半日画得比鬼还难看,几个粉头在旁笑了个跌倒。终是罗泰娘亲替他化的妆,赞道:“好模样!”柳小七拿帕子掩面而笑,众粉头又笑倒。罗泰娘又命喊辆马车来。她自己另梳了个高髻,还特意踩了双喜鹊头的高足靴亲送柳小七上车,并打发了个小丫鬟跟着。柳小七垂头缩肩,盈盈细步上了车。罗泰娘挥动帕子喊道:“好生服侍巧儿姑娘~~”小丫鬟脆生生的答应了。
马车夫问道:“敢问姑娘,这是去哪儿?”
柳小七捏着嗓子羞答答念了个地址,又道:“往他们后门去。”马车夫扬鞭而动。
不多时,到了那去处,柳小七自己不下车,命小丫鬟去同守门的说话儿,只道是怡红院的巧儿姑娘要见他们家二爷。守后门的面色古怪瞧了小丫鬟几眼,使了个人到里头去了。这小丫鬟本是罗泰娘特挑出来陪柳小七的,又灵巧、模样儿又好,等着的功夫便与守门的两个男人调笑起来。
等了半日,里头气势汹汹冲出来五六个婆子,上前就轰这小丫鬟走。小丫鬟吓得花颜失色,抱着一个门子的腰往后躲,口里还喊救命;门子情不自禁伸手拦住一众婆子。婆子们怒朝门子喊道:“你做什么?我们是大太太的人!”
那门子虽不敢惹大太太,终归也是个男人,哪里肯放身后那个俏丽姑娘对着这帮“死鱼眼睛”?陪笑道:“各位婶子,有话好说嘛,哪有一句话不说就打人的。”
婆子愈发怒了:“何尝打她了?下贱的小娼妇,也不看看这是什么地儿!哪里容得你撒野……”
话音未落,那小丫鬟已啜泣起来,哭道:“谁又何尝天生想做粉头的……不过是家里穷、被老子卖了……你们卖在富贵人家、我卖在那里罢了……”
门子愈发怜惜道:“各位婶子,她也是个苦命的人。”
个把婆子方才也曾闪过了一缕恻隐之意,闻言立时又怒,拥上前来轰:“快走快走!你命不好是你上辈子造的孽,还有脸哭么?莫要站脏了我们家的干净地儿。”
小丫鬟一壁哭一壁往外跑,口里还喊:“分明是你们家二爷自己点的牌子,还叮嘱我们姑娘走后门。何苦来,连请个粉头都不能自己做主,还劳顿我们姑娘来做什么!”拿帕子拭着泪上车了。几个婆子赶到车前接着轰,马车急忙忙走了。
才拐出路口,赶车的问:“姑娘,可要回怡红院去?”
“不去。”柳小七捏着嗓子道,“再往另一处的府上去。”乃又说了个地址,“仍去后门。”
马车夫见多了这些事儿,答应一声扬鞭便走,晃晃悠悠赶到了下一户人家。这回小丫鬟下了马车,细声细气告诉后门那儿的门子:“我们姑娘姓任,祖居黑木崖,小名巧儿。前几日见过贵府小姐一面,贵小姐还祝福过我们姑娘的侄女儿盈盈姑娘。今略有些小麻烦想求贵府小姐帮忙救个急,烦劳大哥通报一声。贵府小姐如不愿意,我们立时就走。”
那门子瞧这小丫鬟生得楚楚可怜,心下恻然,道:“我去不得后头,只能替你们姑娘传个话儿。”
小丫鬟眼圈儿红了,万福道:“多谢哥哥。”乃拭泪低声道,“若不是没法子,谁能厚着脸皮来求只见过一面的官家小姐。”门子点点头,宽慰了她几句,上里头报信去了。
略等了会子,有个俏丽机灵的大丫鬟出来道:“我们小姐说了,有请任姑娘。”
门口那小丫头脖子都伸长了,闻言喜得向她行了个礼:“多谢姐姐!”返身回车上将娇羞垂头的柳小七搀了下来,三人一道进去了。马车夫得了几个赏钱,便在这府的后门外等着。
过了会子,有个戴草帽的汉子路过,打量了几眼这宅子,向左近一个乞丐打听道:“大哥,借问一声,这是谁府上?”
乞丐道:“这是翰林院大学士苏铮苏老大人府上的后门。”戴草帽的闻言又扭头瞧了苏家的宅子半日。
另一头大丫鬟直将柳小七领到小姐的书房,苏澄笑盈盈看着他上前万福:“任姐姐好。”
柳小七回了个万福,尖声道:“多谢苏小姐相助,如此大恩必有回报。”苏澄再撑不住了,扶着椅子背大笑不止,竟“咕咚”一声连椅子一道笑倒在地上。